[20편] AI시대, 성실함의 배신 — 이번엔 당하지 않을 것이다
나는 참 멍청하게 살았다.
자책이 아니다. 마흔 중반에 마주한 차가운 현실 자각이다.
20년 동안 직장이라는 울타리 안에서 성실함이라는 밧줄만 붙잡고 살았던 한 가장의 뒤늦은 고백이다.
예전엔 그런 사람들이 참 마음에 들지 않았다.
회사 일은 딱 욕먹지 않을 만큼만 하면서, 점심시간에 부동산을 보러 가거나 구석에서 주식 창을 켜두던 동료들. 속으로 늘 혀를 찼다.
주인의식을 갖고 회사에 올인해서 임원을 달고, 그 경력으로 정년까지 버티는 것. 그게 가장 정석적인 가장의 길이라 믿었다. 야근도, 주말 근무도 훈장처럼 달고 살았다.
하지만 이제야 깨달았다. 회사는 사람을 책임지는 곳이 아니라, 이익을 책임지는 곳이라는 걸. 회사가 지켜주는 건 내가 아니라, 언제든 다른 사람으로 채울 수 있는 내 자리뿐이었다.
시간이 흐르고, 나와 비슷하게 출발했던 친구들의 삶은 어느 순간 두 갈래로 갈라져 있었다.
나는 아직도 내 노동을 판다. 내가 움직이지 않으면 입금도 멈춘다. 여전히 생존을 위해 일해야 하는 단계다.
그 친구들은 이미 시스템을 만들어 두었다. 일을 멈춰도 돈이 들어오는 구조. 그들은 생존이 아니라 선택을 위해 일한다.
열심히 달리는 방향을 완전히 잘못 잡았던 거다.
성실함이라는 엔진은 훌륭했지만,
내비게이션이 고장 나 있었던 거다.
그래서 요즘 나는 매일 AI 트렌드를 보고, 글을 쓰고, 공부한다.
거창한 이유가 있는 건 아니다. AI로 큰돈을 벌겠다는 것도 아니다. 이유는 단 하나다.
20년 전, 직장만 믿고 올인했던 그 선택. 그 실수를 이 거대한 변화 앞에서 또 반복하고 싶지 않다. 이번만큼은 흐름을 놓치고 싶지 않다.
그래서 계속 보고, 배우고, 구조를 만든다.
확신이 있어서 하는 공부가 아니다.
하지만 3개월을 파고, 6개월을 견디고, 1년을 지속하다 보면 어느 순간 나만의 로드맵이 조금은 보이지 않을까 생각한다. 누군가 만들어 놓은 길이 아니라, 내가 걸어갈 길 하나 정도는 보이지 않을까.
제대로 보고 있는지는 아직 모르겠다. 그래도 눈을 뜨고 보고 있다. 그게 지금 내가 할 수 있는 전부다.
나는 대단한 사업가가 되려는 게 아니다. 큰돈을 벌겠다는 것도 아니다.
그저 퇴근 후 현관문을 열 때 들리는
그 무심하고 평범한 한마디를 8년, 아니 그 이상 지켜낼 수 있는 구조 하나를 만들고 싶을 뿐이다.
오늘도 회사 일이 끝나면 조금 다른 공부를 하고, 조금 다른 글을 쓰고, 조금 다른 구조를 만든다. 이번엔 열심히만 사는 게 아니라, 어디로 가는지 눈을 뜨고 살겠다.
내 인생의 운전대를 다시는 남에게 맡기지 않겠다는 것.
오늘도 판다.
내일도 판다.
그 안에서 우리는 어디에 있어야 하는가.
